ジルコニアとは二酸化ジルコニウムのことで、「人工ダイヤモンド」とも言われます。
ジルコニアは主にアクセサリーなどで使われていました。アクセサリーの素材の欄を見るとキュービックジルコニアなんて書いてあるのを見たことがある人も多いのではないでしょうか。
アクセサリーなどで使用されるジルコニアと歯科で使用するジルコニアはその精製プロセスが違うそうなのですが、人工ダイヤモンドとも言われるジルコニアが近年、歯科治療で多く用いられる素材になりました。
日本では、2005年に厚生労働省の認可を受けた比較的新しい素材ですが、近年、材料や技術の進歩によって天然歯に近い白さと透明感に仕上げることができるようになり、審美領域（前歯）の治療にも使用されます。
ジルコニアはセラミックの一種で、ジルコニアセラミックとも呼ばれていますが、従来のセラミックよりも高強度で耐久性が高いです。そのため従来のセラミックでは割れやすくおすすめできなかった奥歯の治療などにも使用することができます。
ジルコニアはダイヤモンドのような輝きだけでなく、金属に匹敵するほどの強度を持っています。
ジルコニアのメリット
① 虫歯の再発防止
ジルコニアは汚れが付きにくく、酸にも強く経年劣化しにくいことから歯に密着し続けることができるため、虫歯になりにくいメリットがあります。
② 審美性に優れている（見た目が良い）
患者様一人ひとりの歯に合った色調を再現しやすく、金属のように歯茎の変色を起こすリスクもありません。
③ 強度・耐久性が高い
金属と比べられるほどの高い強度があるため割れにくく、壊れにくいです。
④ 幅広い治療・設計が可能
インプラント、ブリッジ、義歯など様々なケースに応用できます。
ジルコニアのデメリット
① 自費診療になるので保険に比べて金額が高くなってしまう
② 天然歯よりも硬いので健康な歯を傷つける可能性がある
適切な治療、嚙み合わせを付与することで最小限にすることが可能です。
